ইয়ালদার রাত বা ‘‘ শাবে ইয়ালদা’’ ইরানের অন্যতম প্রাচীন ও জনপ্রিয় একটি উৎসব। ইয়ালদা শব্দের অর্থ সূচনা বা জন্ম। শাবে ইয়ালদা, ‘‘জন্মের রাত’’,‘‘ সূর্যের জন্মোৎসব রাত’’ বা শাবে চেল্লেহ হল ইরানিদের শীতকালীন উৎসব যা প্রাচীন কাল থেকেই ব্যাপক উৎসাহ ও উদ্দীপনার মধ্য দিয়ে পালিত হয়ে আসছে। শীত মওসুমে নিরক্ষ রেখা থেকে সূর্যের দূরতম অবস্থান কালে উত্তর গোলার্ধের দীর্ঘতম রাতে উদযাপিত হয় শাবে ইয়ালদা। ইরানি ক্যালেন্ডার অনুসারে প্রতি বছর ডিসেম্বরের ২০ বা ২১ তারিখ রাতে উদযাপিত হয় শাবে ইয়ালদা।

ইরান ছাড়াও আফগানিস্তান, তাজিকিস্তান, উজবেকিস্তান, তুর্কমেনিস্তান এবং কিছু ককেশীয় অঞ্চলের দেশ যেমন আজারবাইজান এবং আর্মেনিয়ায় বছরের একই সময় এই শাবে ইয়ালদা উদযাপিত হয়। এসব অঞ্চলের মানুষ যেসব কারণে শাবে ইয়ালদা উদযাপন করে থাকে তার মধ্যে শীতের আগমন এবং অন্ধকারের উপর আলোর বিজয় অন্যতম। তারা মনে করে অন্ধকার মন্দের প্রতীক। আর শাবে ইয়ালদার পরে প্রথম সকাল অন্ধকার ও অশুভ শক্তির উপর সূর্য এবং আলোর বিজয়ের সূচনা। অর্থাৎ এ রাতেই আলোর কাছে আধার পরাজিত হয় এবং এ রাত থেকেই মানবজাতির জন্য সুদিনের পালা বইতে শুরু করে।তাই তারা এই রাতকে উৎসব হিসেবে উদযাপন করে থাকে।

বাদাম  এবং শুকনো ফল শাবে ইয়ালদার রাত উদযাপনের অন্যতম আকর্ষন। এই রাতে ইরানিরা বিশেষ খাবার তৈরি করে থাকে যা এক পরিবার থেকে অন্য পরিবারে অদান প্রদান হয়ে থাকে। এই রাতের খাবারের তালিকায় তরমুজ, আনার, লাল আপেল, খেজুর এবং রান্না করা বিট খুব জনপ্রিয়। সূর্যের রঙ এর সাথে মিল থাকায় এসব ফল এখন শাবে ইয়ালদা উদযাপন অনুষ্ঠানের খাবারের তালিকার অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে আছে।